進入21世紀，在由生產(chǎn)、流通、消費組成的經(jīng)濟社會中，流通領(lǐng)域（由物流、商流、信息流、資金流四部分組成）將起到愈來愈大的作用，特別是物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有可能代替商流成為經(jīng)濟發(fā)展的龍頭，因為沒有比物流更能消除生產(chǎn)者與消費者之間時間與空間障礙的了。
隨著以信息技術(shù)為基礎(chǔ)的電子商務的迅速發(fā)展，商品與生產(chǎn)要素在全球范圍內(nèi)以空前的速度自由流動，跨國、跨地域、跨行業(yè)的物流日趨繁忙，有力地促進了經(jīng)濟社會的繁榮發(fā)展。與傳統(tǒng)運輸、倉儲相比，現(xiàn)代物流更加重視信息技術(shù)和物流技術(shù)的同步運用，信息化建設成了物流企業(yè)實現(xiàn)運營管理現(xiàn)代化的核心問題。
在歐美日本等國家，計算機技術(shù)特別是微電腦技術(shù)及應用軟件的發(fā)展為企業(yè)提供了有效的輔助管理手段，計算機的普及應用，使MRP、DRP、KanBan（看板制）和JIT等先進的物流管理技術(shù)產(chǎn)生并得到應用，從而推動了物流活動一體化進程。為了滿足物流國際化，服務形式多樣化和快速反應的要求，物流信息系統(tǒng)和電子數(shù)據(jù)交換技術(shù)，以及Internet、條形碼、衛(wèi)星定位系統(tǒng)及無線電射頻技術(shù)在物流領(lǐng)域中得到越來越廣泛的應用。
