在物流系統(tǒng)設(shè)計方面，每一個廠商都必須同時實現(xiàn)至少六個不同的作業(yè)目標(biāo)。這些作業(yè)目標(biāo)構(gòu)成了物流表現(xiàn)的主要方面，其中包括快速響應(yīng)、最小變異、最低庫存、整合運輸、質(zhì)量，以及生命周期支持等。現(xiàn)對每個目標(biāo)作一簡短討論。
一、 快速響應(yīng) 快速響應(yīng)關(guān)系到一個廠商是否能及時滿足顧客的服務(wù)需求的能力。信息技術(shù)提高了在最近的可能時間內(nèi)完成物流作業(yè)和盡快地交付所需存貨的能力。這樣就可減少傳統(tǒng)上按預(yù)期的顧客需求過度地儲備存貨的情況。快速響應(yīng)的能力把作業(yè)的重點從根據(jù)預(yù)測和對存貨儲備的預(yù)期，轉(zhuǎn)移到以從裝運到裝運的方式對顧客需求作出反應(yīng)方面上來。不過，由于在還不知道貨主需求和尚未承擔(dān)任務(wù)之前，存貨實際上并沒有發(fā)生移動，因此，必須仔細(xì)安排作業(yè)，不能存在任何缺陷。
二、 最小變異 變異是指破壞系統(tǒng)表現(xiàn)的任何意想不到的事件，它可以產(chǎn)生于任何一個領(lǐng)域的物流作業(yè)，諸如顧客收到訂貨的期望時間被延遲、制造中發(fā)生意想不到的損壞、貨物到達(dá)顧客所在地時發(fā)現(xiàn)受損，或者把貨物交付到不正確的地點……所有這一切都將使物流作業(yè)時間遭到破壞，對此必須予以解決。物流系統(tǒng)的所有作業(yè)領(lǐng)域都容易遭受潛在的變異，減少變異的可能性關(guān)系到內(nèi)部作業(yè)和外部作業(yè)。傳統(tǒng)的解決變異的辦法是建立安全儲備存貨或使用高成本的溢價運輸。當(dāng)前，考慮到這類實踐的費用和相關(guān)風(fēng)險，它已被信息技術(shù)的利用所取代，以實現(xiàn)積極的物流控制。在某種程度上，變異已減少至最低限度，作為經(jīng)濟(jì)上的作業(yè)結(jié)果是提高了物流生產(chǎn)率。因此，整個物流表現(xiàn)的基本目標(biāo)是要使變異減少到最低限度。
三、 最低庫存 最低庫存的目標(biāo)涉及資產(chǎn)負(fù)擔(dān)和相關(guān)的周轉(zhuǎn)速度。通過整個物流系統(tǒng)進(jìn)行存貨配置的金融價值是物流作業(yè)的總的負(fù)擔(dān)。結(jié)合存貨可得性的高周轉(zhuǎn)率，意味著分布在存貨上的資金得到了有效的利用。因此，保持最低庫存的目標(biāo)是要把存貨配置減少到與顧客服務(wù)目標(biāo)相一致的最低水平，以實現(xiàn)最低的物流總成本。隨著經(jīng)理們謀求減少存貨配置的設(shè)想，類似"零庫存"之類的概念已變得越來越流行。重新設(shè)計系統(tǒng)的現(xiàn)實是，作業(yè)上的缺陷一直要到存貨被減少到其最低可能的水平時才會顯露出來。雖然消除一切存貨的目標(biāo)很具吸引力，但必須記住，存貨在一個物流系統(tǒng)中能夠并且確實有助于某些重要的利益。當(dāng)存貨在制造和采購中產(chǎn)生規(guī)模經(jīng)濟(jì)時，它能提高投資報酬率。其目標(biāo)是要將存貨減少和控制在最低可能的水平上，而同時實現(xiàn)所期望的作業(yè)目標(biāo)。要實現(xiàn)最低存貨的目標(biāo)，物流系統(tǒng)設(shè)計必須控制整個公司而不僅是每個業(yè)務(wù)點的資金負(fù)擔(dān)和周轉(zhuǎn)速度。
四、 整合運輸 最重要的物流成本之一是運輸。運輸成本與產(chǎn)品的種類、裝運的規(guī)模以及距離直接相關(guān)。許多具有溢價服務(wù)特征的物流系統(tǒng)所依賴的高速度、小批量裝運的運輸，是典型的高成本運輸。要減少運輸成本，就需要實現(xiàn)整運輸。一般來說，整個裝運規(guī)模越大以及需要運輸距離越長，則每單位運輸成本就越低。這就需要有創(chuàng)新的規(guī)劃，把小批量的裝運聚集成集中的、具有較大批量的整合運輸。這種規(guī)劃必須得到超越整個供應(yīng)鏈的工作安排的幫助。
五、 質(zhì)量 第5個物流目標(biāo)是要尋求持續(xù)的質(zhì)量改善。全面質(zhì)量管理已成為全行業(yè)各方面承擔(dān)的主要義務(wù)。對全面質(zhì)量管理承擔(dān)全面義務(wù)是對物流復(fù)興作出貢獻(xiàn)的主要動力之一。如果一個產(chǎn)品變得有缺陷，或者，如果服務(wù)承諾沒有得到履行，那么，物流并沒有增加什么價值。物流的各費用，一旦支出，也就無法收回。事實上，當(dāng)質(zhì)量不合格時，像物流表現(xiàn)那樣的典型的需要就會被否定，然后還需要重新做一遍。物流本身必須履行所需要的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。管理上所面臨的實現(xiàn)"零的缺陷"的物流表現(xiàn)的挑戰(zhàn)被這樣的事實強化了，即：物流作業(yè)必須在日夜24小時的任何時間、跨越廣闊的地域來履行。而質(zhì)量上挑戰(zhàn)被這樣的事實強化了，即：絕大多數(shù)的物流工作是在監(jiān)督者的視線外完成的。由于不正確裝運或運輸中的損壞導(dǎo)致重做顧客訂貨所花的費用，遠(yuǎn)比第一次就正確地履行所花費用多。因此，物流是發(fā)展和維持全面質(zhì)量管理不斷改善的主要組成部分。
六、 生命周期支持 物流設(shè)計的最后一個目標(biāo)是生命周期支持。很少有哪些商品在出售時不作些保證，說其產(chǎn)品在特定的時期內(nèi)將再現(xiàn)得如廣告所說的那樣。在某些情況下，必須回收那些已流向顧客的超值存貨。產(chǎn)品收回是由于不斷地提高具有強制性質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)、產(chǎn)品有效期的到期和因危害而產(chǎn)生的責(zé)任等而引起的顧客對產(chǎn)品的不滿意所造成的結(jié)果。逆向物流需求也產(chǎn)生于某些法律規(guī)定。比如有些法律規(guī)定，對某些飲料容器和包裝材料禁止任意處理，或鼓勵回收，以致回收的數(shù)量不斷增加，最終導(dǎo)致逆向物流的增加。逆向物流作業(yè)最重要的意義是，當(dāng)存在潛在的健康責(zé)任時（例如，一種易污染產(chǎn)品）需要進(jìn)行最大限度的控制。在這個意義上，產(chǎn)品收回規(guī)劃就與不論代價大小，都必須最大限度地執(zhí)行的顧客服務(wù)戰(zhàn)略相類似了。逆向物流作業(yè)需求的范圍從最低的總成本，如為再循環(huán)而回收空瓶開始至完成緊急回收時止。其中重要之處在于，如果不仔細(xì)地審視逆向的物流需求，就無法制定良好的物流戰(zhàn)略。
有些產(chǎn)品，例如復(fù)印設(shè)備，最初的利潤產(chǎn)生于出售供給品和提供售后服務(wù)。服務(wù)支持物流的重要性直接隨產(chǎn)品的買主和變化而變化。對于營銷耐用消費品和工業(yè)設(shè)備的廠商來說，對生命周期支持所承擔(dān)的義務(wù)構(gòu)成了全方位、多要求的作業(yè)需求，這也是最大的物流作業(yè)成本之一。因此，廠商必須仔細(xì)地設(shè)計一個物流系統(tǒng)的生命周期支持的能力。如先前提到的那樣，由于全世界對環(huán)境問題的注意，逆向物流能力需要具有再循環(huán)各種配料和包裝材料的能力。生命周期支持，用現(xiàn)代的話來說，其含義就是"從搖籃到搖籃"的物流支持。
