托盤是最基本的物流器具，有人稱其為"活動(dòng)的平臺(tái)"、"可移動(dòng)的地面"。它是靜態(tài)貨物轉(zhuǎn)變成動(dòng)態(tài)貨物的載體，是裝卸搬運(yùn)、倉儲(chǔ)保管以及運(yùn)輸過程中均可利用的工具，與叉車配合利用，可以大幅度提高裝卸搬運(yùn)效率；用托盤堆碼貨物，可以大幅度增加倉庫利用率；托盤一貫化運(yùn)輸，可以大幅度降低成本。托盤的利用最初始于裝卸搬運(yùn)領(lǐng)域，現(xiàn)在，托盤單元化包裝、托盤單元化保管、托盤單元化裝卸搬運(yùn)、托盤單元化運(yùn)輸處處可見，比比皆是，整個(gè)物流系統(tǒng)活動(dòng)中，小小的托盤發(fā)揮出巨大的威力。
托盤的類型
1)平托盤。平托盤幾乎是托盤的代名詞，只要一提托盤，一般都是指平托盤而言，因?yàn)槠酵斜P使用范圍最廣，利用數(shù)量最大，通用性最好。
平托盤又可細(xì)分為三種類型。
①根據(jù)臺(tái)面分類。有單面形、單面使用型、雙面使用型和翼型等四種；②根據(jù)叉車叉入方式分類。有單向叉入型、雙向叉入型、四向叉入型等三種。③根據(jù)材料分類。木制平托盤、鋼制平托盤、塑料制平托盤、復(fù)合材料平托盤以及紙制托盤等五種。據(jù)中國物流與采購聯(lián)合會(huì)托盤專業(yè)委員會(huì)(籌)，2002年9月對(duì)300多家托盤生產(chǎn)企業(yè)、托盤使用及銷售企業(yè)進(jìn)行初步調(diào)查的結(jié)果，目前我國擁有的各種類型托盤總數(shù)約為5 000～7 000萬片，可能遠(yuǎn)不止此數(shù)，每年產(chǎn)量遞增2 000萬片左右。其中木制平托盤約占90%、塑料平托盤占8%、鋼制托盤、復(fù)合材料托盤以及紙制托盤合計(jì)占2%。復(fù)合材料平托盤和
塑料托盤上升比例較大。
(2)柱式托盤。柱式托盤分為固定式和可卸式兩種，其基本結(jié)構(gòu)是托盤的4個(gè)角有鋼制立柱，柱子上端可用橫梁連結(jié)，形成框架型。柱式托盤的主要作用，一是利用立柱支撐重量物，往高疊放；二是可防止托盤上放置的貨物在運(yùn)輸和裝卸過程中發(fā)生塌垛現(xiàn)象。
(3)箱式托盤。箱式托盤是四面有側(cè)板的托盤，有的箱體上有頂板，有的沒有頂板。箱板有固定式、折疊式、可卸下式三種。四周欄板有板式、柵式和網(wǎng)式，因此，四周欄板為柵欄式的箱式托盤也稱籠式托盤或倉庫籠。箱式托盤防護(hù)能力強(qiáng)，可防止塌垛和貨損；可裝載異型不能穩(wěn)定堆碼的貨物，應(yīng)用范圍廣。
(4)輪式托盤。輪式托盤與柱式托盤和箱式托盤相比，多了下部的小型輪子。因而，輪式托盤顯示出能短距離移動(dòng)、自行搬運(yùn)或滾上滾下式的裝卸等優(yōu)勢(shì)，用途廣泛，適用性強(qiáng)。
(5)特種專用托盤。由于托盤作業(yè)效率高、安全穩(wěn)定，尤其在一些要求快速作業(yè)的場(chǎng)合，突出利用托盤的重要性，所以各國紛紛研制了多種多樣的專用托盤，這里僅舉幾個(gè)例子。
①平板玻璃集裝托盤。也稱平板玻璃集裝架，分許多種類。有L型單面裝放平板玻璃單面進(jìn)叉式，有A型雙面裝放平板玻璃雙向進(jìn)叉式，還有吊叉結(jié)合式和框架式等。運(yùn)輸過程中托盤起支撐和固定作用，平板玻璃一般都立放在托盤上，并且玻璃還要順著車輛的前進(jìn)方向，以保持托盤和玻璃的穩(wěn)固。②輪胎專用托盤。輪胎的特點(diǎn)是耐水、耐蝕，但怕擠、怕壓，輪胎專用托盤較好地解決了這個(gè)矛盾。利用輪胎專用托盤，可多層碼放，不擠不壓，大大地提高裝卸和儲(chǔ)存效率。③長(zhǎng)尺寸物托盤。這是一種專門用來碼放長(zhǎng)尺寸物品的托盤，有的呈多層結(jié)構(gòu)。物品堆碼后，就形成了長(zhǎng)尺寸貨架。④油桶專用托盤。是專門存放、裝運(yùn)標(biāo)準(zhǔn)油桶的異型平托盤。雙面均有波形溝槽或側(cè)板，以穩(wěn)定油桶，防止?jié)L落。優(yōu)點(diǎn)是可多層堆碼，提高倉儲(chǔ)和運(yùn)輸能力。
尺寸規(guī)定為：0.8m×1.2m、1.2m×0.8m，1m×1.2m、1.2m×1m、1.219m×1.106m、1.106m×1.219m、1.140m×1.140m，共8種。此外，關(guān)于托盤標(biāo)準(zhǔn)，我國還有：GB/T 3716-2000托盤術(shù)語，GB/T 16470-1996托盤包裝，GB/T 15234-1994塑料平托盤，GB/T 4996-1996聯(lián)運(yùn)通用平托盤試驗(yàn)方法，GB/T 4995-1996聯(lián)運(yùn)通用平托盤性能要求等國家標(biāo)準(zhǔn)。近年，我國已出現(xiàn)了1.1m×1.1m的托盤，這也是一種新趨勢(shì)。
